船舶进港靠码头时，通常选择顶流靠泊主要有以下几个重要原因：
易于控制船舶速度
当船舶顶流时，水流的力量会对船舶产生一个与船舶前进方向相反的阻力。这样一来，船舶主机可以通过较低的转速来控制船舶的前进速度。例如，在靠泊过程中，船舶可以利用水流的阻力，仅通过微调主机转速就能精确地控制船舶向码头靠近的速度。如果是顺流靠泊，船舶本身速度加上水流速度，船舶速度会过快，很难精确控制靠泊速度，增加碰撞码头的风险。
提高船舶操纵性
顶流靠泊时，水流作用在船舶舵叶上会产生一个额外的转船力矩。在船舶靠泊过程中，舵手利用这个转船力矩可以更灵活地操纵船舶的方向。比如，当需要船舶向左转向靠泊时，舵手向左打舵，水流的作用会增强船舶向左转向的效果，使得船舶能够更精准地对准码头泊位。而顺流情况下，舵效会明显降低，船舶转向会变得困难，不利于靠泊操作。
增加安全保障
顶流靠泊能为船舶提供更多的安全保障。如果在靠泊过程中出现意外情况，如船舶与码头之间的缆绳突然断裂或者船舶主机、舵机出现故障，顶流可以使船舶自然地向后退离码头，减少船舶与码头之间的碰撞力量，降低船舶损坏和码头设施损坏的程度。相反，顺流靠泊时，一旦出现类似问题，船舶会在水流的推动下加速冲向码头，造成更严重的碰撞后果。
