船长证书的有效期不超过 5 年。但是适任证书有效期截止日期不得超过持证人 65 周岁生日。

在证书有效期届满前，船长需要根据相关规定申请适任证书再有效。例如，从申请之日起向前计算 5 年内具有不少于 12 个月与其适任证书适用范围、等级、职务相应的服务资历，且任职表现与安全记录良好，船长、轮机长担任大副、大管轮或者二副、二管轮担任三副、三管轮的经历可以作为原证书再有效的资历。如果未满足相关规定，证书过期 3 个月及以上 5 年以下的，应当参加知识更新培训并通过相应的抽查项目的评估等。