船舶球鼻艏主要有以下几个作用：
减少兴波阻力
船舶在航行过程中会产生波浪，船首兴起的波浪和船身周围的波浪相互作用会产生兴波阻力。球鼻艏的形状设计可以产生一个与船首波相位相反的次波。当这两个波相互叠加时，在一定的航速下能够部分抵消波浪，从而减少兴波阻力，提高船舶的推进效率。
例如，对于大型远洋船舶，兴波阻力可能占总阻力的很大比例。采用合适的球鼻艏可以降低这部分阻力，使船舶在相同动力下航速更快，或者在达到相同航速时消耗更少的燃料。
改善船舶操纵性
球鼻艏可以改变船舶首部的水流分布。在船舶转向时，球鼻艏能使水流更加顺畅地流过船首，从而增加船舶首部的侧向力，提高船舶的转向性能。
比如在港口进出、狭窄航道航行等需要频繁操作船舶转向的情况下，球鼻艏有助于船舶更加灵活、精准地完成转向动作。
提高船舶在波浪中的稳定性
在波浪中航行时，球鼻艏可以起到缓冲作用。它能够减小船舶在波浪中的纵摇和垂荡运动幅度，使船舶在恶劣海况下更加平稳。
这对于船舶的安全性以及船上设备和货物的保护都非常重要。减少船舶的剧烈运动可以降低货物移位、船舶结构受损的风险，同时也能提高船员的工作和生活环境舒适性。
