船员并非不能签长期合同，只是在实际中存在一些因素使得长期合同相对较少，主要有以下原因：
一、行业特性方面
工作环境的特殊性
船员工作在海上，远离陆地和家人，工作环境相对封闭、艰苦且具有一定的危险性。长时间在这样的环境下工作，对船员的身心健康可能产生较大影响。例如，在长期的海上航行中，船员可能会面临孤独、寂寞、心理压力大等问题，这使得一些船员不愿意签订长期合同，而更倾向于短期工作后上岸调整。
海上环境复杂多变，船舶可能会遇到恶劣的天气、海况，如台风、巨浪等，这不仅增加了工作的难度和风险，也可能让船员对长期在海上工作产生顾虑。
航线和任务的不确定性
航运市场的需求波动较大，船舶的航线和任务可能会根据市场情况、货物种类、客户需求等因素频繁变化。这使得船东难以确定长期的船员需求，也让船员难以预测自己未来的工作安排。例如，一艘原本从事远洋运输的船舶，可能由于市场变化而改为近洋航线，或者由于货物类型的改变而需要不同技能的船员。这种不确定性使得长期合同的签订变得困难。
二、个人发展角度
技能提升和职业发展需求
船员通常希望通过在不同类型的船舶、不同航线和不同公司的工作经历，来提升自己的技能和经验，拓宽职业发展道路。签订长期合同可能会限制他们接触不同工作环境和机会的可能性。比如，一个年轻的船员可能希望在货轮、油轮、集装箱船等不同类型的船舶上工作，以积累丰富的航海经验，为将来晋升为高级船员或从事其他航运相关工作打下基础。如果签订了长期合同，可能会被固定在某一种类型的船舶或航线上，不利于个人的职业发展。
随着航运技术的不断发展和更新，船员需要不断学习新的知识和技能。在不同的船舶和公司工作，可以让船员接触到更多的新技术和新设备，提高自己的竞争力。而长期合同可能会让船员在一个相对固定的环境中工作，学习机会相对较少。
生活规划和家庭因素
船员的工作性质使得他们与家人聚少离多，长期合同可能会进一步影响他们的家庭生活。船员可能希望在工作一段时间后上岸陪伴家人、照顾子女或处理家庭事务。例如，船员在海上工作几个月后，可能希望回家休息一段时间，参与孩子的成长过程或者照顾年迈的父母。如果签订了长期合同，可能难以灵活安排自己的时间，满足家庭需求。
船员在职业生涯中可能会有不同的生活规划和选择。有些人可能在一段时间后选择转行从事其他陆上工作，或者希望在不同的地区生活和工作。长期合同可能会限制他们的选择，使他们难以实现自己的生活目标。
