当船用燃油燃烧不完全，有诸多明显迹象。一是船舶动力不足，发动机转速上不去，航速明显降低，因为未充分燃烧的燃油无法提供足额动力；二是排烟异常，烟囱排出浓烟，颜色发黑或发灰，黑烟表明燃油中碳未完全氧化，灰烟可能因杂质燃烧产生，与正常淡色排烟形成鲜明对比；三是发动机抖动加剧，燃烧不稳定使得各气缸工作不均衡，产生的作用力不一致，传递到船体就表现为抖动；四是燃油消耗增加，由于大量燃油未有效转化为动力，白白浪费，单位航程燃油用量攀升；五是在发动机内部，会发现积炭增多，喷油嘴、活塞、气缸壁等部位附着黑色积炭，影响发动机性能，缩短使用寿命，这些迹象综合警示燃油燃烧环节出了问题。
