当船舶在水面航行时，风对船舶的作用力主要分为两个部分：一是正面的阻力，二是侧面的推力。驾驶员需要了解风的方向（风向）和强度（风力），根据船舶的性能和当时的航行状况，巧妙地利用风力来辅助调整船舶的航行方向。风向是指风吹来的方向，例如北风是从北方吹来的风。风力一般用蒲福风级来衡量，从 0 级（无风）到 12 级（飓风）。

增加航速：在顺风情况下，风的力量推动船舶前进，能够增加船舶的航速。驾驶员可以适当减少主机的输出功率，以节省燃料。例如，对于一艘内河货船，在顺风且风力适中（3 - 4 级）的情况下，可降低主机转速 10% - 20%，同时保持稳定的航向。

航向微调：尽管是顺风，但风可能会使船舶有一定程度的偏移。驾驶员要通过舵来微调航向，保持船舶在预定的航道上。一般来说，顺风时舵效会比逆风时好，较小的舵角就可以实现较大的航向改变。如果发现船舶有向右偏移的趋势（假设风向为正后方），可以适当向左打舵来纠正。

“Z” 字形航行（抢风航行）：当逆风航行时，船舶不能直接朝着目标方向前进。此时可以采用 “Z” 字形航行方法，也叫抢风航行。例如，先将船头向左（或右）转一定角度（通常为 30 - 60 度），使船身与风向形成一个夹角，利用风力在船身侧面产生的分力推动船舶前进。当船舶行驶一段距离后，再将船头向另一侧转向，如此反复，就像 “Z” 字形一样逐渐朝着目标方向前进。

调整帆具（如果有）：对于一些带有帆具的船舶，逆风航行时可以调整帆的角度来更好地利用风力。将帆收紧，使其与风向形成一个合适的夹角，通常这个夹角在 30 - 45 度左右，可以产生最大的向前的推力。同时，要注意帆的受力情况，避免因风力过大而损坏帆具。

抵消偏移力：侧风会使船舶产生横向的偏移力。驾驶员要通过舵来抵消这种偏移力，使船舶保持在航道上。例如，当有左侧风时，船舶会有向右偏移的趋势，此时要适当向左打舵，舵角的大小要根据风力的大小和船舶的吃水等情况来确定。一般风力越大，舵角也需要相应增大。

利用风力转向：如果需要转向，侧风可以成为一种助力。假设船舶要向左转向，而此时正好有右侧风，驾驶员可以适当减小向左打舵的角度，利用右侧风的力量帮助船舶更快地向左转向。但在操作过程中要注意控制转向的速度和角度，避免转向过度。

船舶稳定性：在利用风力调整航行方向时，要始终关注船舶的稳定性。特别是在风力较大的情况下，船舶可能会出现倾斜。驾驶员要确保船舶的倾斜角度在安全范围内，避免船舶翻覆。一般内河船舶的安全倾斜角度在 10 - 15 度左右。

与其他动力配合：船舶的主机动力和风力要合理配合。不能完全依赖风力，尤其是在复杂的航道环境或者需要精确操纵船舶时，要根据实际情况灵活调整主机的转速和舵角，确保船舶安全、准确地航行。