船舶长度和宽度：船舶自身的尺寸是判断安全距离的基础因素。一般来说，在同向航行时，为避免后船碰撞前船，两船之间的安全距离应不小于两船船长之和。例如，一艘船长 50 米的船舶与另一艘船长 40 米的船舶同向行驶，它们之间的距离至少要保持 90 米。这是因为船舶在航行过程中可能会出现速度变化、转向等情况，足够的距离能提供足够的反应和避让空间。

船舶操纵性能：不同类型和设计的船舶具有不同的操纵性能。例如，一些内河船舶由于船体形状、舵机性能等因素，转向半径较大。对于这类船舶，在交叉相遇或对遇局面时，需要预留更大的安全距离。通常，船舶操纵性能较差的船舶在会遇其他船舶时，应保持至少 3 - 5 倍船长的距离，以确保有足够的空间来完成转向、减速等避让操作。

航道宽度和深度：在狭窄航道中，安全距离的判断要更加谨慎。如果航道宽度小于船舶宽度的 3 - 5 倍，船舶之间的距离应适当缩小，但也要保证足够的横向避让空间。例如，在一条宽度仅为船舶宽度 3 倍的航道中，船舶在会遇时，两侧应各保留至少 0.5 - 1 倍船舶宽度的安全距离。对于浅水区，由于船舶可能需要降低航速、谨慎操纵，安全距离可以适当缩短，但仍要考虑船舶在紧急情况下的制动距离和避让需求。

水流和风向：水流和风向对船舶的航行安全距离也有重要影响。在顺流航行时，船舶速度会加快，船舶之间的安全距离应适当增大。例如，在水流速度较大的河段，船舶的实际航速可能是静水航速的 1.5 - 2 倍，此时安全距离应比静水时增加 1 - 2 倍船长。逆风航行时，船舶的操纵性可能会受到一定影响，需要预留更多的距离来应对可能出现的转向困难等情况。同时，风向会使船舶产生漂移，在判断安全距离时要考虑船舶的漂移方向和幅度。

内河避碰规则：驾驶员必须严格遵守内河避碰规则来确定安全距离。例如，在追越局面中，追越船应当给被追越船留出足够的安全距离，通常要保持被追越船两倍船长以上的距离，直到完成追越并保持安全的并行距离。在交叉相遇局面中，有避让责任的船舶要按照规则及时采取行动，并且保持足够的距离，避免碰撞。

交通密度：在船舶交通繁忙的区域，如内河港口、船闸附近等，安全距离的判断要更加精细。船舶之间的距离应根据当时的交通流量、船舶大小和速度等因素动态调整。一般来说，在交通繁忙区域，船舶之间的距离应保持在 1 - 2 倍船长左右，同时要随时做好减速或停车的准备，以应对突发情况。在遇到大型船队或者慢速船舶时，要提前判断它们的航行意图，适当增加安全距离，防止被其航行状态变化（如突然转向、减速等）所影响。