船舶证书：船舶的各类证书是了解其技术性能的重要依据。例如，船舶的适航证书能够表明船舶在船体结构、稳性、救生设备等诸多方面符合相应的规范要求。通过查看载重线证书，可以明确船舶的载重能力，包括不同季节、不同航区的载重限制，这对于大副进行货物配载至关重要。

船舶图纸：船舶的总布置图能够展示船舶各舱室的分布情况，大副可以借此了解货舱的容积、形状、位置，以及与其他舱室（如压载舱、燃油舱等）的相邻关系。船体结构图纸则有助于大副评估船舶的强度，特别是在装载较重货物或者遇到恶劣海况时，能够提前判断船舶结构是否能够承受相应的压力。

设备清单和说明书：船上各种设备都有其对应的说明书。例如，通过查阅主机、辅机的说明书，大副可以了解船舶动力系统的性能参数，包括主机功率、转速范围、燃油消耗率等。对于货物装卸设备，如起重机、吊杆等设备的说明书，能够明确其最大起重量、工作半径、装卸速度等参数，从而合理安排货物装卸计划。

直接联系船东或船舶管理公司：在求职过程中，主动与船东或船舶管理公司的相关人员进行沟通。询问船舶的建造年份、最近一次的大修时间和内容等信息。例如，一艘刚进行过全面船壳防腐处理和设备更新的船舶，在技术性能上可能会比长时间未维护的船舶更可靠。

与现任船员交流：如果有可能，尝试与现任的船长、轮机长或者其他高级船员取得联系。他们能够提供关于船舶实际操作中的一手信息，如船舶在航行中的操纵性能，包括舵效、旋回半径等。在不同海况下船舶的横摇、纵摇特性，这些信息对于大副在航行中管理货物的绑扎和固定非常重要，能够有效避免货物移位导致的船舶安全事故。

散货船：如果求职的是散货船，大副需要重点了解船舶的货舱结构特点。散货船的货舱通常比较宽敞，便于装卸谷物、矿石等散货。大副要熟悉其货物装卸系统，包括各种输送设备（如皮带输送机）的性能，以及防止货物散落和扬尘的措施。

集装箱船：对于集装箱船，要关注船舶的箱位布置图，了解船舶的 TEU（标准箱）容量和不同箱位的尺寸限制。还要熟悉集装箱的系固设备，因为在航行过程中，确保集装箱的稳固是大副的重要职责之一。

油轮：油轮的技术性能要求则主要集中在液货舱的安全性能上。大副需要了解液货舱的结构设计，如双层底、双层壳等防护措施，以防止油品泄漏。同时，要熟悉油轮的装卸油系统，包括装卸速度控制、静电消除等安全措施。

航区规定：不同的航区有不同的航行要求。例如，在国际海事组织（IMO）划定的特殊区域（如地中海、波罗的海等），对船舶的排放（如油污水、垃圾等）有严格的限制。大副需要了解船舶将要航行的各个航区的特殊规定，提前做好相应的环保和合规措施。

航线特点：研究航线的气象条件和海况。如果船舶经常航行在北大西洋等风浪较大的航线，大副就要重点考虑船舶的抗风浪性能，以及在恶劣海况下如何确保货物安全和船舶稳性。同时，还要了解航线中的港口条件，包括港口水深、码头设施、装卸效率等，以便提前做好货物装卸计划和船舶靠离泊安排。

船舶的通信和导航要求：了解船舶配备的通信设备（如卫星通信设备、甚高频电台等）和导航设备（如 GPS、雷达、电子海图等）的性能和使用要求。在现代航海中，这些设备对于船舶的安全航行至关重要，大副需要熟练掌握其操作方法，并且了解在不同航区和天气条件下这些设备可能出现的问题及应对措施。