成为高级船员所需的经验积累时间因不同职位以及不同的规定要求而有所不同：
一般情况：
特殊航区或船舶类型的要求：
不同职位的具体要求：
甲板部：在远洋轮上，完成认可的海事课程和指定的出海前训练后，在远洋船上当甲板部实习生，取得 18 至 24 个月的航海经验（具体时长视所修读的海事课程而定），便可报考远洋轮三级（甲板高级船员）适任证书考试，合格后有资格担任三副或二副的职务。此后，考二级适任证书需要 1 年的航海经验，考一级适任证书（即有资格担任船长）需要 2 年的航海经验。
轮机部：完成认可的海事课程和指定的出海前训练后，担任轮机部实习生，完成 1 年合并工场技术训练及海上工作经验后，可报考远洋轮三级（轮机高级船员）适任证书考试，合格后担任三管轮或四管轮。考二级适任证书需要 12 个月的航海经验，考一级适任证书（即有资格担任轮机长）需要 24 个月的航海经验。
