灯光指引：灯塔最主要的导航方式是通过灯光。灯塔的灯光在夜晚或能见度低的情况下，能够为船舶提供一个明确的视觉参考点。船舶上的船员可以根据灯塔灯光的方向来确定自己的相对位置，进而调整航向。例如，当船员看到灯塔灯光在船的正前方时，就知道船舶正在朝着灯塔所在的方向行驶；如果灯光在船的左侧，说明船正在偏离灯塔方向，需要向右调整航向。

光弧指示：灯塔的灯光通常会有一定的照射范围，这个范围被称为光弧。光弧的角度可以根据灯塔周围的海域情况和导航需求进行设置。通过光弧，灯塔可以向船舶指示安全的航道或危险区域。例如，在一些有礁石或浅滩的海域，灯塔的灯光可以设置成只照亮安全的航道部分，船舶看到灯光就知道自己处于安全区域；如果看不到灯光，就说明可能偏离了航道，进入了危险地带。

固定光：这是最基本的灯光信号，灯塔发出持续稳定的亮光。它主要用于标识一个固定的位置，如港口入口、重要的航道转折点等。船舶看到固定光灯塔，可以确定自己与该灯塔的相对位置，作为导航的基本参考点。

闪光：灯塔的灯光按照一定的频率闪烁。闪光的频率和周期是有规定的，不同的频率可以表示不同的信息。例如，快闪可能表示船舶正在接近危险区域，需要谨慎驾驶；慢闪可能表示附近有特殊的航海设施或航道分支。通过识别闪光的频率，船员可以获取更多关于海域情况的信息。

明暗光：灯光交替出现明亮和黑暗的状态。这种信号也有特定的节奏，类似于闪光信号，不同的明暗周期可以传达不同的含义。比如，长明短暗的光可能表示船舶正在靠近一个重要的码头或锚地。

联闪光或组闪光：由多个灯光按照一定的顺序和时间间隔闪烁。这种复杂的灯光信号通常用于在复杂的海域环境中传递更详细的导航信息，如在有多条航道交汇的地方，通过联闪光信号指示船舶应该选择哪一条航道。

航道关键位置：灯塔通常建在航道的入口、出口、弯道处或航道狭窄的地方。这些位置是船舶航行的关键节点，灯塔可以为船舶提供明确的导航指引，帮助船舶安全地进出港口或通过狭窄的航道。例如，在一些港口的入口处，灯塔可以引导船舶避开周围的浅滩和礁石，准确地进入港口。

危险区域周边：在有礁石、浅滩、暗礁等危险海域的边缘建造灯塔。这样可以使船舶在远处就能发现危险区域的存在，提前调整航向，避免触礁或搁浅。例如，在一些海岛周围有很多暗礁，灯塔建在距离暗礁一定安全距离的位置，通过灯光信号向船舶提示危险，让船舶保持在安全的航道上。

海上交通枢纽：在海上交通繁忙的区域，如海峡、海湾等地方建造灯塔。这些区域船舶流量大，航线复杂，灯塔可以有效地引导船舶有序地航行，减少船舶碰撞等事故的发生。同时，灯塔的位置要考虑能够覆盖尽可能大的有效范围，通常会选择在较高的地理位置，如海岛的山顶、海角的高处等，以增加灯光的可视距离和覆盖范围。