船舶燃油滤清器的清洗或更换周期不是固定不变的，它受到多种因素的影响。一般来说，在正常运行条件下，燃油滤清器可能需要每 1 - 3 个月清洗一次。如果船舶经常在恶劣的工况下运行，如在泥沙含量高的水域航行或者使用质量较差的燃油，清洗或更换周期可能会缩短至几周甚至更短。

从燃油的使用量角度考虑，当船舶消耗一定量的燃油后（例如，每使用 100 - 500 立方米燃油，具体数值因船舶类型、滤清器规格等因素而异），也应该考虑对燃油滤清器进行检查和清洗。对于一些大型远洋船舶，其燃油滤清器的更换周期可能会相对较长，大概每 6 - 12 个月更换一次，前提是定期进行检查和清洗，并且运行环境较为理想。

压力差监测：这是最常用的判断燃油滤清器是否堵塞的方法。在燃油滤清器的进口和出口处安装压力传感器，正常情况下，两者之间应该有一个相对稳定的压力差，这个压力差通常由滤清器的设计和燃油流量决定。当滤清器开始堵塞时，进口压力会逐渐升高，出口压力相对稳定或者下降，导致压力差增大。一般来说，如果压力差超过滤清器制造商规定的极限值（例如，超过正常压力差的 1.5 - 2 倍），就可以判断滤清器可能出现堵塞情况。

燃油流量检测：可以通过检测燃油流经滤清器后的流量来判断是否堵塞。在燃油系统中安装流量传感器，当滤清器堵塞时，燃油流量会减小。如果发现燃油流量低于正常流量的 80%（具体数值可根据实际情况和设备要求调整），则有可能是滤清器堵塞。不过，需要注意的是，燃油流量的减少也可能是由其他因素引起的，如燃油泵故障或者管路泄漏等，所以需要结合其他方法进行综合判断。

观察发动机性能：当燃油滤清器堵塞时，会对发动机的性能产生影响。发动机可能会出现动力不足的情况，例如，船舶主机的转速无法达到额定转速，或者在加速过程中显得迟缓。这是因为堵塞的滤清器限制了燃油的供应，导致发动机无法获得足够的燃油来正常工作。另外，发动机可能会出现抖动或者运转不平稳的现象，这是由于燃油供应不均匀造成的。

听声音判断：在船舶发动机运行过程中，仔细听燃油系统的声音。如果燃油滤清器堵塞，在滤清器附近可能会听到异常的吸吮声或者嘶嘶声。这是因为燃油在通过堵塞的滤清器时，由于通道变窄，流速加快，产生了特殊的声音。不过，这种方法需要一定的经验积累，并且环境噪音可能会对判断产生干扰。