主要运输散装原材料：散货运输在国际贸易中主要用于运输未包装的块状、粒状、粉状等原材料。如煤炭、矿石（铁矿石、铜矿石等）、谷物（小麦、玉米、大豆等）。这些货物通常是大规模生产的初级产品，是工业生产和食品加工的基础原料。例如，澳大利亚的铁矿石通过散货船运往中国的钢铁厂，巴西的大豆通过散货船运输到欧洲的榨油厂。

货物价值与重量特点：散货一般是大宗商品，其单位价值相对较低，但运输量巨大。因为其价值较低，所以运输成本在货物总成本中所占比例相对较高，这就要求采用成本较低的运输方式。而散货运输的大容量正好满足这一需求。以煤炭运输为例，动力煤价格相对较低，只有通过大型散货船大量运输，才能保证在国际贸易中有经济可行性。

船舶类型与装卸设备专用性：散货运输主要使用散货船，其船舶结构适应散装货物的装卸和运输。散货船的货舱是敞开式的大型舱室，方便使用装卸设备（如抓斗起重机）进行货物的装卸。装卸设备通常是专门为散货设计的，如港口的大型矿石抓斗，一次可以抓取几十吨矿石。而且有些散货船还会有特殊的卸货装置，如自卸式散货船，在船底设有卸货口和输送带，可以直接将货物卸到岸上的接收设施。

装卸效率与运输速度：散货装卸效率相对较低。虽然有大型抓斗起重机等设备，但由于散装货物的特性，装卸过程相对复杂。例如，在装卸矿石时，抓斗每次抓取的重量和形状可能会因矿石的堆积情况而有所不同，而且在装货过程中还需要注意货物的平衡分布。同时，散货船的航行速度一般比集装箱船稍慢，因为散货船主要考虑载货量和稳定性，其设计重点不在速度上。

贸易主体集中在大型企业和资源型国家：在散货国际贸易中，贸易主体主要是大型的矿业公司、能源企业和农业集团。例如，矿业巨头必和必拓、力拓等在铁矿石贸易中占据主导地位。同时，散货贸易也集中在资源丰富的国家和资源需求大的国家之间。如澳大利亚、巴西等是主要的散货出口国，而中国、日本、印度等是主要的进口国。

价格波动影响贸易规模：散货的价格波动对国际贸易规模影响较大。由于散货主要是大宗商品，其价格受全球经济形势、供求关系、地缘政治等因素的影响。例如，当全球经济增长强劲时，对矿石、煤炭等资源的需求增加，价格上涨，贸易规模也会随之扩大；反之，价格下跌，贸易规模可能缩小。

单位运输成本较低：对于大宗散装货物的运输，散货船的单位运输成本较低。这是因为散货船的载货量大，而且主要运输的是一些价格相对较低的原材料，如煤炭、矿石等。这种成本优势使得散货运输在大宗商品贸易中具有很强的竞争力。例如，一艘大型散货船运输矿石的单位成本要比小批量运输方式低很多。

运输风险主要来自自然因素和货物特性：散货运输的风险一方面来自自然因素，如恶劣的天气（台风、暴雨等）可能影响船舶的航行安全，导致货物损失或运输延误。另一方面，由于货物是散装的，可能存在货物质量变化的风险。例如，谷物在运输过程中可能因受潮、虫害等因素而变质。