在国际贸易的货物运输总量中，海运占据了绝大部分份额。这是因为海运能够承载大规模的货物运输。例如，对于像煤炭、铁矿石、石油等大宗商品的国际贸易，海运几乎是唯一可行的运输方式。以铁矿石为例，全球每年铁矿石贸易量巨大，澳大利亚和巴西等主要出口国向中国、日本、韩国等钢铁生产大国运输铁矿石主要依靠散货船海运。一艘大型好望角型散货船的载重量可达 15 - 20 万吨，而铁路和公路运输很难一次性运输如此大量的货物。

对于工业制成品，如电子产品、机械产品等，虽然其单个产品体积和重量相对较小，但在国际贸易中批量大，也多采用海运方式。例如，中国向欧美国家出口大量的电子产品，这些产品通常以集装箱的形式通过集装箱船进行运输。全球每年通过海运运输的集装箱数量数以亿计，充分显示了海运在货物运输量上的巨大优势。

海运在长距离、大批量货物运输中具有显著的成本优势。从运输成本结构来看，海运的单位运输成本相对较低。对于大规模货物运输，船舶的燃料成本、人员成本等分摊到单位货物上后，成本大幅降低。例如，相比航空运输，海运的燃料消耗成本可能只有航空运输的几分之一。以运输一批重量大、对时效性要求不高的建筑材料为例，从亚洲到欧洲，海运的成本可能只有航空运输的 1/10 甚至更低。

这种成本优势使得许多国际贸易商品选择海运作为主要运输方式，尤其是那些价格相对较低、利润空间较小的大宗商品。它能够降低商品的总成本，从而提高商品在国际市场上的竞争力。例如，粮食贸易中，较低的海运成本可以保证粮食在进口国的价格相对稳定，有利于保障粮食安全和稳定物价。

海运航线构建了全球贸易网络的基本框架。世界各大洲的沿海港口通过海运航线相互连接，形成了密集的贸易通道。例如，亚洲的上海、新加坡、香港等港口，欧洲的鹿特丹、汉堡、安特卫普等港口，以及北美洲的洛杉矶、长滩等港口，它们之间的航线是国际贸易的主动脉。这些港口作为国际贸易的枢纽，通过海运接收和发送来自世界各地的货物，促进了不同国家和地区之间的贸易往来。

海运的连接使得全球产业链得以整合。以汽车制造业为例，汽车零部件可能来自不同国家，通过海运运输到汽车组装厂进行组装。这种跨国的产业链协作依赖于海运的高效运输，确保了零部件的及时供应和成品汽车的销售，从而推动了全球产业分工和经济一体化的进程。

海运能够运输各种各样的货物，无论是固体的散货、液体货物还是集装箱化的货物。对于散货，如煤炭、矿石、谷物等，散货船可以提供大容量的运输服务；对于液体货物，如石油、化学品等，油轮可以安全地运输；对于各类工业制成品和杂货，集装箱船可以实现标准化、高效的运输。这种适应多种货物类型的特点使得海运在国际贸易中不可或缺，能够满足不同行业、不同商品的运输需求。

例如，在化工产品国际贸易中，一些液体化学品通过专门的化学品船运输，而固体的化工原料则可以通过散货船或集装箱船运输。海运的这种灵活性和多样性为国际贸易的广泛开展提供了有力的支持。