航运和海运这两个概念在很多情况下会被混淆，但实际上它们有一定的区别：

一、定义范围

• 海运：主要是指使用船舶通过海洋进行货物或人员的运输。例如，一艘大型集装箱船从中国上海港出发，跨越太平洋将货物运送到美国洛杉矶港，这就是典型的海运。海运重点在于海洋上的运输过程，运输工具主要是各种远洋船舶，如集装箱船、散货船、油轮等。

• 航运：航运的范围更广泛，它包括了水上运输的所有方式，不仅有海洋运输，还涵盖了内河运输（如长江、密西西比河等内河航道上的运输）、湖泊运输等。例如，在欧洲，通过莱茵河等内河航道进行的货物运输也属于航运范畴。航运所涉及的运输工具除了海船外，还包括内河船舶，如驳船、内河客船等。

二、运输区域

• 海运：运输路线主要是在沿海港口之间以及跨洋的长途运输。比如从亚洲的新加坡到欧洲的鹿特丹，或者从南美洲的巴西到非洲的南非等跨越海洋的运输路线。海运的航线往往连接着世界各大洲的主要港口，是国际贸易中长距离、大规模货物运输的重要方式。

• 航运：航运除了包括上述的海洋运输路线外，还包括内陆水域的运输路线。以内河航运为例，在中国，长江是重要的内河航运通道，从重庆到上海的长江航道上，船舶运输各类货物，包括煤炭、矿石、建材等，这是航运在陆内水域发挥作用的体现。在一些大型湖泊，如北美洲的五大湖地区，也有大量的航运活动用于运输货物和人员。

三、船舶类型

• 海运：通常使用大型远洋船舶，这些船舶为了适应海洋的复杂环境和长距离运输的需求，具备较大的吨位、较强的抗风浪能力和较大的载货量。例如，超大型油轮（VLCC）的载重量可达 30 万吨以上，主要用于海上原油运输；大型集装箱船可以装载数千个标准集装箱，用于跨洋的集装箱运输。

• 航运：由于包含内河和湖泊等水域的运输，船舶类型更为多样化。除了部分大型的内河船舶外，还有很多小型船舶。内河船舶的吨位一般相对较小，因为内河航道的水深、宽度等条件有限。例如，内河驳船可能只有几百吨的载重量，主要用于在内河航道上短途驳运货物；内河客船的规模也根据航道情况和客流量而有所不同，有的可能只能搭载几十人，用于当地的水上客运。

四、法规和管理

• 海运：海运涉及多个国家和国际组织，受到众多国际公约和法规的约束。例如，《国际海上人命安全公约》（SOLAS）对船舶的安全设施、航行安全等诸多方面进行了严格规定，以确保海上运输的安全；《海牙 - 维斯比规则》和《汉堡规则》等对海上货物运输合同、承运人的责任等内容进行了规范。海运的船舶需要遵守目的港国家、出发港国家以及国际海事组织等多个主体的法规和要求。

• 航运：对于内河航运和湖泊航运，主要受所在国家或地区的国内法规管理。这些法规通常会根据当地的水域条件、交通情况等因素来制定。例如，美国对密西西比河航运的管理法规主要考虑了该河流域的特点，包括航道维护、船舶航行规则、环境保护等方面的规定。虽然内河航运也可能会参考一些国际惯例，但总体上其法规的自主性更强，与国际海运的法规体系有所不同。